Slik vil kjøpmennene gi tilbake til samfunnet

Historiene som gjør inntrykk

Blant tildelingene som gjorde størst inntrykk på kjøpmennene i fjor, var et tiltak som arrangerer bursdager for familier som ikke har økonomi til å gjennomføre dem selv.

– Det synes jeg var fantastisk. De kjøper inn gaver og lager bursdagsfeiring for barn som ellers kanskje ikke hadde fått oppleve det, forteller Dovland.

For ham illustrerer dette noe av kjernen i hva Kjøpmannsfondene handler om.

– Det er mye gøyere å støtte små organisasjoner og foreninger. For de store aktørene blir det ofte bare en dråpe i havet. For de mindre kan det faktisk utgjøre en forskjell.

Gir mennesker en ny sjanse

Hos kjøpmann Susanne Sølling på Rema 1000 Fagerholt handler samfunnsansvar om mer enn økonomisk støtte.

Gjennom mange år har hun jobbet målrettet med mangfold og inkludering i egen butikk.

– Jeg synes det er gøy å se folk få en sjanse og en mulighet.

Hun trekker fram en ung mann som flyttet til Sørlandet for å komme seg bort fra et belastet miljø.

– Han viste seg å være helt fantastisk. Han ville bare opp og fram og hjelpe folk.

Selv om han nå er i lære et annet sted, har kontakten fortsatt.

– Jeg har sagt til ham: «Jeg slipper ikke tak i deg.» Han vet han er en del av oss. Det er tryggheten hans.

Hun håper derfor at fondet kan bidra til å styrke initiativer som jobber med ungdom som står i fare for å havne utenfor.

– Hvis vi kan bidra til å hjelpe noen av dem, kan vi utgjøre en stor forskjell.

Mennesker først

Etter mange år som kjøpmann opplever Kjell Vidar Landelius at perspektivene har endret seg.

– I starten tenker du veldig mye på resultatene. Etter hvert tenker du mer på mennesker. Du klarer ikke å motivere deg av tall hele tiden.

For ham handler butikkdrift i dag om langt mer enn varer og omsetning.

– For meg handler butikk like mye om å bygge opp mennesker.

Gjennom årene har han gitt jobbmuligheter til mange som ellers ville hatt vanskeligheter med å komme inn på arbeidsmarkedet. En historie står spesielt sterkt.

En ung gutt kom alene til Norge fra Afghanistan som 15-åring. Han fikk jobb, lærte språk, ble en del av arbeidsmiljøet og jobbet seg gradvis framover.

– Han hadde en drøm om å få overta sin egen Rema 1000-butikk en dag.

Denne uken ble drømmen virkelighet.

– Han fikk nøklene til sin egen butikk. Det betyr mye mer enn pengene. Da ser du hva som kan skje når mennesker får en mulighet.

Fra biolog til kjøpmann

For Trine Marie Grimstad på Rema 1000 Mosby begynte ikke yrkeslivet med planer om å bli kjøpmann.

Hun er utdannet biolog og hadde egentlig sett for seg en framtid som marinbiolog.

– Målet mitt var egentlig å stå ute på sjøen og være lengst mulig unna folk, ler hun.

I stedet oppdaget hun noe uventet gjennom deltidsjobben hun hadde på Rema 1000.

– Jeg trodde egentlig ikke jeg likte å jobbe med mennesker. Så fant jeg ut at jeg elsker å jobbe med mennesker.

I dag er det nettopp menneskene som gjør at hun trives i rollen som kjøpmann.

– Jeg liker å hjelpe folk. Og jeg liker å se at andre mennesker lykkes.

Gjennom årene har hun støttet en rekke små lokale initiativer. Noen ganger er det elevbedrifter som trenger litt hjelp til å komme i gang. Andre ganger er det skoleprosjekter, idrettslag eller frivillige initiativer i nærmiljøet som trenger litt starthjelp.

– Det trenger ikke alltid være de store summene som betyr mest. Nå gleder vi oss til å hjelpe mange gjennom Kjøpmannsfondet Sør.